젠슨황 연인 앨리스황, 10조원 엔비디아 AI칩 중국 우회 유출 도와

 

중국 스파이 의혹을 받는 앨리스 황(중국명 황러)이 엔비디아 최고경영자(CEO)와의 관계를 활용해 중국 주요 기술기업들이 미국산 인공지능(AI) 반도체를 몰래 활용할 수 있도록 도운 것으로 보도되었습니다. 디인포메이션의 보도에 따르면 최소 75억 달러(약 10조원) 규모의 엔비디아 AI 칩이 중국 기업들로 우회 유출되거나 운송되는 과정에 기여한 것으로 나타났습니다.

이번 사건은 젠슨 황 엔비디아 CEO와의 개인적 관계가 글로벌 공급망과 수출 통제망을 우회하는 통로로 악용되었다는 점에서 큰 주목을 받고 있습니다. 다국적 기업망을 통해 미국 정부의 규제를 피해 칩이 흘러 들어간 경위와 구체적인 수법이 드러나면서 관련 업계의 이목이 집중되는 상황입니다.

이 글에서는 디인포메이션 등 외신 보도를 바탕으로 앨리스 황이 구축한 기업망의 실체와 칩 유출 과정, 그리고 미국 정부의 규제망을 피할 수 있었던 배경을 살펴봅니다.

가족을 동원해 세운 복잡한 다국적 기업망

보도에 따르면 앨리스 황은 남편으로 알려진 캉웨이와 자매인 황위 등 가족을 동원해 중국과 싱가포르, 말레이시아를 잇는 복잡한 기업망을 구축했습니다. 앨리스 황은 캉웨이를 대외적으로 남편으로 소개했지만, 실제 결혼 여부는 확인되지 않았다고 뉴욕타임스는 전했습니다.

이들이 활용한 거점은 2023년 6월에 설립된 중국 기업 '상하이 센추리 리통'을 비롯해 싱가포르 법인 '메가스피드', 그리고 메가스피드의 말레이시아 자회사인 '스피드매트릭스' 등입니다. 이처럼 여러 국가에 법인을 분산시키고 복잡한 지배구조를 만들어 추적을 피하려 한 정황이 확인되었습니다.

선호 클라우드 파트너 지위 확보와 칩 확보 수법

 

황위가 최종 지배하던 회사가 세운 센추리 리통은 설립 불과 4개월 만인 2023년 10월에 엔비디아로부터 '선호 클라우드 파트너' 지위를 얻었습니다. 이 지위를 통해 엔비디아 칩을 우선적으로 공급받을 수 있었습니다.

주목할 점은 이 지위를 확보한 시점이 미국 정부가 대중 수출금지 대상 엔비디아 칩을 성능제한 모델인 A800과 H800으로 확대하기 직전이었다는 사실입니다. 수출금지 대상이 확대되면서 곧바로 중국으로 출하하는 길은 막혔지만, 이미 유통업체 창고에 있던 A800과 H800은 여전히 판매할 수 있었습니다. 센추리 리통은 파트너 자격을 이용해 이 물량을 대량으로 확보했습니다.

공급망이 막힐 때 직접 나선 앨리스 황의 역할

유통업체에서 정상적으로 물량을 구하기 어려운 상황이 발생하면 앨리스 황이 직접 개입한 것으로 파악되었습니다. 소식통에 따르면 칩 공급망에서 물량이 막힐 때마다 주문된 칩을 직접 확보하는 것이 그의 주요 역할이었습니다.

앨리스 황은 엔비디아 및 관련 유통업체들과 접촉하며 물량을 확보했고, 이렇게 모인 칩은 중국 빅테크가 사용하는 데이터센터 등으로 반입되었습니다. 판매가 불허된 칩까지 무엇이든 구할 수 있다는 소문이 돌 정도로 광범위한 유통 경로가 만들어졌습니다.

상하이·대만·캘리포니아를 잇는 만남과 발각 배경

이들의 행각은 최근 3년간 상하이와 대만, 캘리포니아 등 곳곳에서 지속적인 만남을 가지며 이루어졌습니다. 다국적 기업망을 통해 이뤄진 대규모 칩 주문과 우회 유출 시도는 결국 미국 당국에 발각되기에 이르렀습니다.

이번 사건은 미국의 강력한 대중국 반도체 수출 통제망 속에서도 복잡한 우회로를 통해 핵심 기술이 어떻게 흘러 들어갈 수 있는지를 보여주는 사례로 평가받고 있습니다. 향후 엔비디아를 비롯한 빅테크 기업들의 파트너사 검증 절차와 글로벌 공급망 관리 기준에 어떤 변화를 가져올지 지켜봐야 할 대목입니다.